Когда речь заходит о запретных островах, многие упускают из виду испанский архипелаг в Африке, расположенный всего в четырех километрах от побережья Марокко и примерно в 50 километрах к востоку от Мелильи. Этот комплекс состоит из трех островов, названия которых напоминают о времени, когда Испания спешно заявляла на них свои права, опережая Францию.
С 1982 года они классифицированы как Национальный охотничий заказник и находятся под охраной Министерства обороны. Ступать на эти земли разрешено только военнослужащим, охранникам и исследователям биологической станции. И, безусловно, то, что хранит этот полукилометровый участок средиземноморской скалы, более чем оправдывает введенные ограничения.
Какой испанский архипелаг в Африке является домом для одной из богатейших экосистем Запада?
Если вы никогда не слышали об островах Чафарина, то сейчас самое время. И если вы задавались вопросом, их закрытие для публики отнюдь не случайно. Острова Чафарина, несмотря на свой скромный размер — всего 0,525 квадратных километра, — обладают поразительным биоразнообразием: здесь обитают более 180 видов растений, 90 видов птиц и 153 вида беспозвоночных.
Три острова составляют эту территорию и носят названия: Конгресо, Изабель II и Рей Франсиско. На каждом из них десятилетия отсутствия человеческого воздействия превратили этот анклав в убежище для фауны, которая в других частях Средиземноморья давно находится в упадке.
Одним из символов архипелага является одуэнова чайка (Larus audouinii) — вид, находящийся под угрозой исчезновения, вторая по величине колония которого в мире гнездится именно здесь, насчитывая более 2000 размножающихся пар.
Также были зафиксированы наблюдения тюленя-монаха (Monachus monachus), одного из самых редких морских млекопитающих на планете. В водах вокруг островов обитает также ржавая морская блюдечка (Patella ferruginea) с популяцией, оцениваемой в 4230 взрослых особей, что является одним из наиболее значимых очагов для этого вида в Средиземноморье.
Исторический дефицит питьевой воды (главное препятствие для любого постоянного поселения) парадоксальным образом оказался наилучшей защитой для дикой природы Чафаринских островов.
Неолитическое поселение возрастом 6500 лет: секрет испанского архипелага в Африке
Помимо своего природного богатства, Чафаринские острова хранят важную страницу доисторической эпохи человечества. На острове Конгресо находится местонахождение Эль-Зафрин — неолитическое поселение кардиального типа. Таким образом, Чафаринские острова, по сути, остаются живой, обитаемой территорией под испанским флагом всего в трех с половиной километрах от африканского континента.