Мерино заслуживает большего: герой матча

Микель Мерино вновь стал спасителем сборной Испании, на этот раз дважды. Уступая в счёте после первого тайма, где Хорватия доминировала, Де ла Фуэнте выпустил наваррца на поле после перерыва. Полузащитник «Арсенала» сравнял счёт на 61-й минуте и завершил камбэк на 88-й, когда хозяева играли вдесятером после удаления Перишича. Эти два гола установили счёт 1:2, вознаградив реакцию испанцев в Сплите.

Голы Мерино со скамейки запасных становятся нормой. На чемпионате мира он выходил, чтобы решить исход 1/8 финала против Португалии голом на 91-й минуте, а также 1/4 финала с Бельгией на 88-й. В Овьедо он закрепил победу над Чехией. В Полюде же он пошёл дальше: сначала вернул Испанию в игру, а затем вывел её вперёд. Де ла Фуэнте видит в нём игрока, способного менять ход сложных матчей, и наваррец вновь подтвердил это решающим дублем.

Выход Мерино также вписывался в план тренера по распределению нагрузки. Де ла Фуэнте ранее заявлял, что «никто не сыграет более 270 минут» за этот период. Тренер также предупреждал, что разгром Хорватии Англией со счётом 0:7 был «футбольным несчастным случаем». Матч в Полюде подтвердил: Испанию ждал раненый соперник, готовый к ответу. Де ла Фуэнте сделал замены, и Мерино изменил игру двумя появлениями в штрафной, превратив сложный вечер в победный камбэк.

Испания: проблемы в обороне

Испания потеряла часть оборонительной надёжности, показанной на чемпионате мира. Гол Перишича в Сплите продолжил тенденцию, вызывающую беспокойство: команда Луиса де ла Фуэнте пропускала в каждом из четырёх матчей этого розыгрыша Лиги Наций. Три предыдущие победы позволяли компенсировать эти проблемы голами и результатами, но против Хорватии пришлось отыгрываться.

Статистика говорит сама за себя. Испания пропустила два гола от Англии на «Уэмбли», один от Хорватии в Севилье и ещё один от Чехии в Овьедо. С голом, пропущенным в первом тайме в Полюде, общее число достигло пяти, и команда так и не смогла сыграть «на ноль» в этом турнире. Унаи Симону пришлось дважды совершить важные спасения, чтобы не дать хорватам увеличить преимущество до перерыва.

Ротация состава меняла игроков обороны во время сборов, но проблемы выходят за рамки конкретных фамилий. В Сплите хорватский прессинг затруднял выход из обороны, и Испания с трудом справлялась с атаками хозяев. Де ла Фуэнте предстоит поработать над возвращением надёжности команде. Ей необходимо лучше защищаться, чтобы атака не была вынуждена каждый раз спасать матчи.

Унаи Симон — ключевой игрок

Унаи Симон выручал Испанию в сложном первом тайме в Сплите. Вратарь «Атлетика», вернувшийся в стартовый состав после ротации, совершил два важных спасения, не позволив увеличить отставание против агрессивной Хорватии, жаждущей реабилитироваться перед своими болельщиками. Прессинг хозяев усложнял выход мяча из обороны (её составляли Пубиль, Кубарси, Ляпорт и Кукурелья), вынуждая вратаря чаще обычного участвовать в развитии атак.

Унаи Симон стал спасителем и во втором тайме, совершив решающий сэйв на 52-й минуте. Ковачич начал контратаку, выведя Матановича один на один с вратарём. Симон выдержал финты нападающего и отбил удар низом на угловой. Это спасение предотвратило счёт 2:0 и удержало сборную в игре в самый трудный момент. Всего восемь минут спустя Микель Мерино сравнял счёт, ещё больше подчеркнув ценность этого сэйва вратаря «Атлетика».

Иван Перишич: от героя до удаления

Иван Перишич снова встал на пути Испании. Хорват открыл счёт в Сплите на 17-й минуте, ударом головой после отскока в штрафной Унаи Симона, и обеспечил хозяевам преимущество к перерыву. В 37 лет он всё ещё обладает инстинктом появляться в нужный момент для своей сборной. На этот раз он сделал это перед болельщиками, ждавшими реакции после разгромного поражения от Англии.

Его гол напомнил о событиях десятилетней давности на Евро-2016. Тогда в Бордо Перишич поразил ворота Де Хеа на 87-й минуте, установив счёт 2:1. Тот гол лишил Испанию лидерства в группе и отправил её в 1/8 финала против Италии, где команда Висенте дель Боске проиграла 0:2 и выбыла из турнира. Сейчас, на другой арене и против нового поколения, ветеран вновь нанёс ущерб Испании.

Однако вечер Перишича завершился досрочно. Автор хорватского гола был удалён за две жёлтые карточки в концовке матча, оставив свою сборную вдесятером при уже равном счёте. Получив первое предупреждение в первом тайме за подкат против Марка Пубиля, ветеран увидел вторую карточку, которая дала Испании шанс побороться за победу в численном большинстве. От гола, поднявшего Полюд на ноги, до ухода в раздевалку, оставив свою команду сопротивляться.

Оценки игроков сборной Испании

• Унаи Симон: 9
• Марк Пубиль: 7
• Кубарси: 7
• Ляпорт: 7
• Кукурелья: 7
• Родриго: 5
• Педри: 6
• Дани Ольмо: 6
• Ламин Ямаль: 6
• Алекс Баэна: 5
• Оярсабаль: 5
• Микель Мерино: 9
• Зубименди: 6
• Фермин: 6
• Виктор Муньос: 6
• Де ла Фуэнте: 8