Похоже, «Атлетико» так и не оправился от опьянения Лигой Чемпионов. Европейское похмелье перекинулось на внутренний чемпионат, принеся очередное поражение (1:0) – пятое за последние семь туров. Точку в матче поставил Борха Иглесиас, филигранно перебросив вратаря. Этот «Атлетико», который, кажется, уже отчаянно ждет финального свистка сезона, лишь подпитывает амбиции своих соперников. Он дал надежду «Севилье» и «Эльче» в борьбе за выживание, а теперь и «Сельте» на попадание в Лигу Чемпионов – то самое соревнование, которое буквально нокаутировало «красно-белых».
В стенах «Метрополитано» тяжело перевернуть страницу – события в Лондоне все еще отдаются эхом. Болельщики, обсуждая матчи, полны самобичевания: «Какой промах Сорлота!», «Джулиано должен был бить сразу!». Все это перерастает в общие сетования: «Главная ошибка сезона – поражение в финале Кубка». Ирония в том, что «Атлетико» завершает сезон финалистом Кубка, полуфиналистом Лиги Чемпионов и с шансами на подиум в Ла Лиге. Вполне приемлемый сезон, но с горьким привкусом.
Небо будто отражало контрастные настроения: то дождь, заставляющий раскрывать зонт, то солнце, требующее надеть очки. Симеоне не сомневался: команде нужна была победа, чтобы развеять эмоции. Он выставил практически основной состав, сделав лишь три изменения по сравнению с матчем на «Эмирейтс»: Сорлот заменил травмированного Хулиана Альвареса, Баэна – Джулиано, а Хименес – Ле Нормана. История с уругвайцем заслуживает отдельного внимания.
За сутки Хименес успел: опубликовать загадочное сообщение в соцсетях, намекающее на его скорый уход из «Атлетико»; вернуться в стартовый состав после более чем месячного перерыва из-за травмы; и провести на поле всего 18 минут. Причиной стала борьба за мяч с Борхой Иглесиасом. Получив повреждение, он вскоре был заменен на Ле Нормана. Стадион «Метрополитано» проводил его овациями – возможно, это был последний матч Хименеса за «Атлетико».
Подопечные Симеоне начали матч, словно человек, идущий на работу после расставания с любимым человеком. Все происходило по инерции, а азарт, если он и был, рождался из самой меланхоличной ситуации. Лукман пытался создавать остроту на фланге, вынуждая двух игроков «Сельты» постоянно опекать его. «Атлетико» пытался вернуть инициативу, но делал это слишком наивно. Лишь пара ударов головой от Сорлота и нерешительный выстрел Гризманна. «Сельта» тоже не демонстрировала особого энтузиазма, предпочитая держаться в «безопасной зоне», не страдая и не создавая проблем себе.