Когда солнце беспощадно падает на балконное ограждение, не все растения способны выжить. Герани увядают, розы требуют ежедневного полива, а большинство цветущих культур сдаются перед лицом экстремальных температур. Однако существует засухоустойчивое растение с многовековой историей, укоренившееся в средиземноморских двориках и кухнях, которое доблестно переносит жару.
Более того, в открытом грунте он может вырасти в полноценное дерево. В горшке на террасе лавр легко поддается формировке, принимает любую заданную форму и не теряет ни единого листа зимой. Многие не знают, что, помимо использования в кулинарии (и, конечно, многие уже догадались, о каком растении идет речь), лавр является одним из лучших вариантов для создания тени в небольших пространствах.
Какое засухоустойчивое растение дает тень и освежает балкон?
Laurus nobilis, или лавр благородный, – это вечнозеленый кустарник средиземноморского происхождения, который выращивается в горшках с глубокой древности. Греки и римляне уже использовали его как символ мудрости, но также как приправу и как украшение в городских двориках.
Сегодня он остается одним из самых ценных декоративных кустарников для садоводов. И это потому, что он выдерживает сильную жару и устойчив к засухе.
В открытом грунте, без обрезки, он может достигать 15 метров в высоту. В горшке же лавр растет гораздо более контролируемо и редко превышает два метра при регулярной обрезке.
Его листья – темно-зеленые, блестящие, плотные и ароматные. Именно плотность листвы делает его эффективным живым экраном: лавр создает тень, снижает ощущаемую температуру на террасе и служит барьером от ветра и посторонних взглядов.
Почему лавр переносит летнюю жару на балконе лучше других растений?
Большинство цветущих растений для террас имеют общий недостаток – потребность в частом поливе летом и весной. Лавр же, напротив, по своей природе является засухоустойчивым растением. Вспомним, что его средиземноморское происхождение адаптировало его к выживанию в длительные периоды без дождей.
В горшке субстрат нагревается и высыхает быстрее, чем в саду, поэтому полив должен быть несколько чаще, но лавр все равно гораздо более терпим к засухе, чем герань или бегония.
Кроме того, его вечнозеленая природа дает еще одно преимущество: в то время как большинство цветущих растений теряют листву или цветы осенью, лавр сохраняет свою зеленую массу двенадцать месяцев в году, поэтому создаваемая им тень не исчезает зимой.
К этому добавляется, что он выдерживает температуры до -5 ºC, что делает его пригодным для террас почти в любом регионе. Лавр также отпугивает некоторых насекомых благодаря своему эфирному маслу, что является немаловажным преимуществом в жаркие месяцы.
Как использовать лавр в горшке для создания тени на балконе?
Ключевой момент – это выбор просторного горшка (минимум 40 сантиметров в диаметре) и определение формы растения. В питомниках и садовых центрах можно найти уже сформированные лавры в виде шара, конуса или пирамиды – это три наиболее распространенные топиарные формы, и каждая из них создает свой тип тени:
- Шар на штамбе проецирует концентрированную тень в одной точке, что идеально подходит для конкретного стола или стула.
- Конус или пирамида распределяют тень более равномерно по всей площади горшка.
- Живая изгородь (несколько экземпляров в ряд) закрывает балкон сбоку и служит экраном от вечернего солнца.
Для эффективного затенения рекомендуется ориентировать горшок так, чтобы листва перехватывала солнечные лучи между 12:00 и 17:00 – в самые жаркие летние часы. На балконах, ориентированных на юг или юго-запад, лавр в форме конуса высотой полтора метра может снизить температуру окружающего пространства на несколько градусов.
Базовый уход, необходимый этому засухоустойчивому растению
Прежде всего, субстрат для лавра должен обладать отличным дренажем. Смеси грунта для горшечных растений с песком или перлитом будет достаточно. Переувлажнение – главный враг лавра в горшке. Оно вызывает пожелтение листьев и может привести к гниению корней, поэтому горшок всегда должен иметь свободные дренажные отверстия.
Полив летом может составлять два-три раза в неделю, в зависимости от солнечной экспозиции и размера горшка; осенью и зимой достаточно одного раза в неделю или реже. Каждые два-три года рекомендуется пересаживать растение в чуть больший горшок или обновлять треть почвы, чтобы растение не испытывало недостатка в питательных веществах.
Обрезка проводится два раза в год. Один раз в середине весны и один раз между серединой августа и сентябрем. Специальные инструменты не требуются; достаточно хорошо заточенных секаторов, чтобы поддерживать выбранную форму.
Необрезной лавр в течение трех-четырех лет может вырасти более чем на полтора метра и служить зеленой перегородкой на узкой террасе, если именно это вам и нужно.